EU-verwezenlijkingen

Vaak wordt gezegd dat Europa een ver-van-mijn-bed-show is. Onderstaand overzicht van verwezenlijkingen van de Europese Unie is een bescheiden poging om aan te tonen dat niets minder waar is.

(Laatst bijgewerkt op 12/11/2009)

Download hier de PDF versie van deze infofiche.

Ongeveer 75% à 80% van onze wetgeving is Europees. Het kan niet anders dat Europa een enorme impact heeft op ons dagelijks leven, vaak zonder dat we erbij stilstaan.

Enkele voorbeelden van Europese verwezenlijkingen:

Autoloze zondagen: een Europees initiatief dat steden en gemeenten oproept om stil te staan bij de gedachte hoe we mobiel kunnen zijn in een stad zonder daarbij de wagen te gebruiken.
Autozitje: voor kinderen tot 1m50 is een aangepast autostoeltje verplicht, omdat de driepuntsgordel hen onvoldoende beschermt.
CE-keurmerk: de letters CE staan voor ‘Conformité européenne’ en vind je terug op een hele reeks gebruiksvoorwerpen zoals speelgoed, elektrische apparaten,… Het CE-label geeft aan dat het product voldoet aan de veiligheidsnormen opgelegd door Europa.
Cosmetica: cosmeticafabrikanten moeten van Europa aangeven hoe lang een product na opening nog houdbaar is. Een pictogram van een geopend potje, met ernaast of erin een cijfer en de letter M, duidt die periode in aantal maanden aan. Bovendien mogen cosmeticaproducten vanaf 2009 niet meer op dieren getest worden.
Compensatie luchtvaartpassagiers: stel dat passagiers door overboeking hun vlucht missen, dan hebben ze recht op een vergoeding: 250€ voor bestemmingen van minder dan 1500 km, 400€ voor vluchten tussen 1500 en 3500 km en 600€ voor alle overige vluchten. Wanneer het vliegtuig lange tijd aan de grond blijft door slechte weersomstandigheden of een technisch defect, dan hebben passagiers recht op een gratis maaltijd en overnachting.
Ecolabel: het Europees symbool voor milieuvriendelijke producten en diensten. Handig voor consumenten die op die manier snel producten kunnen identificeren die minder schadelijk zijn voor het milieu dan soortgelijke producten.
Eicode: sinds 2005 moet op elk in Europa geproduceerd ei een code staan bv. 2-BE-6482403. De BE betekent dat het ei uit België komt. Eieren met een 2 zijn scharreleieren. Biologische eieren krijgen een 0, eieren van een kip in vrije uitloop een 1 en eieren van legbatterijkippen een 3. De andere cijfers verwijzen naar het pluimveebedrijf.
.eu-domeinnaam: met ‘.eu’ is Europa nu zichtbaar op het internet. Die domeinnaam is in het leven geroepen om de Europese identiteit op het internet te bevorderen. Het is vooral handig voor bedrijven of organisaties die op Europees niveau opereren.
Europese Dag van de Buren: miloenen buren komen op deze dag samen om elkaar beter te leren kennen in een ontspannen en ludieke sfeer. De bedoeling is om meer solidariteit en samenhorigheidsgevoel tussen burgers te ontwikkelen, als wapen tegen onverschilligheid en uitsluiting. In 2007 namen er 28 landen deel aan dit evenement.
Europees rijbewijs: vanaf 2012 worden nationale rijbewijzen geleidelijk vervangen door een uniform model voor de hele EU dat niet groter zal zijn dan een bankkaart. Een positieve maatregel voor politieagenten aangezien er vele valse rijbewijzen in omloop zijn en het geen eenvoudige klus is om uit te maken of het al dan niet om een geldig exemplaar gaat.
Europees streekproduct: de Geraardsbergse mattentaarten zijn een voorbeeld van een Europees streekproduct. Enkel bladerdeeggebakjes gebakken in of rond Geraardsbergen en volgens het aloude recept, met melk uit de streek, mogen onder de naam ‘Geraadsbergse mattentaart’ verkocht worden. Ook fetakaas, parmaham, champagne genieten dezelfde Europese bescherming.
Huisdieren: gezelschapsdieren die binnen de EU mee op reis gaan, moeten een identificatie – in de vorm van een microchip of tatoeage – hebben.
Huishoudtoestellen: voor huishoudelijke apparaten heeft Europa beslist dat een label het energieverbruik moet aangeven, dat consumenten een wettelijke garantie van 2 jaar krijgen, dat verkopers oude elektrische apparaten moeten terugnemen en dat voor een recupelbijdrage afgedankte toestellen uit elkaar gehaald worden en de nog bruikbare onderdelen een tweede leven krijgen.
Media-programma: om de eigen cultuur te promoten heeft Europa dit programma in het leven geroepen: het geeft Europese film een financieel duwtje in de rug. Ook Vlaamse filmmakers hebben al gebruik gemaakt van die subsidies. Zo werden o.a. De hel van Tanger, Aanrijding in Moscou,… deels met Europees geld gerealiseerd.
Noodnummer 112: in alle EU-lidstaten kan je de noodhulpdiensten bereiken op het gratis nummer 112.
Ouderschapsverlof: zowel moeders als vaders hebben recht op minimaal 3 maanden ouderschapsverlof tot hun kind een bepaalde leeftijdsgrens heeft bereikt die van land tot land verschilt.
Roaming: de EU zet gsm-operatoren onder druk om de prijzen voor ‘roaming’ te verlagen. Wie in het buitenland een gsm-oproep beantwoordt, mag daarvoor geen kosten aangerekend krijgen. Wie in het buitenland zelf lokaal belt, mag daarvoor maar evenveel betalen als in eigen land.
Sigaretten: Europa bepaalt dat op een pakje sigaretten wordt aangegeven dat rokers een langzame, pijnlijke dood sterven. Bovendien schrijft Europa ook voor dat die waarschuwing in zwarte letters gedrukt moet worden op een witte achtergrond die met een zwarte rand omgeven is.
‘Televisie zonder grenzen’-richtlijn: garandeert dat Europese TV-zenders meer dan de helft van hun zendtijd aan Europese producties besteden, zoals 'Sara' en 'Kinderen van Dewindt'. De richtlijn is o.a. in het leven geroepen om te verhinderen dat we overspoeld worden door Amerikaanse feuilletons.
Voedingsetiket: het etiket moet aangeven welke ingrediënten, kleurstoffen en bewaarmiddelen het voedingsmiddel bevat en wat de precieze voedingswaarde is.
Vrachtwagens: om vrachtwagens verkeersveiliger te maken, heeft Europa beslist dat ze uitgerust moeten zijn met een dodehoekspiegel, een fluorescerende strip om de zichtbaarheid te vergroten en een digitale tachograaf die de rij- en rusttijden van chauffeurs registreert.